Stručnjaci upozoravaju: Zemlja nije spremna za patogene organizme koje donosimo sa svemirskih putovanja

23.11.2021. | 22:47

Trka u komercijalnim svemirskim letovima sve se više zahuktava i trenutno više od 85 kompanija i organizacija traži budućnost u međuplanetarnom turizmu. Ipak, neki istraživači se plaše da možda previše brzo srljamo u nepoznato bez znanja i spremnosti da sačuvamo biološku sigurnost na Zemlji.

Prije nego što putovanje van Zemlje postane rutinska stvar, svijet bi trebalo da primijeni neke osnovne mjere biološke bezbjednosti, upozoravaju naučnici. U suprotnom, može nam se desiti da na Zemlju donesemo neželjene posjetioce.

Ukoliko neki strani organizam uspije da se spusti na našu planetu jednom od svemirskih letjelica, to bi moglo da izazove pustoš u Zemljinoj biološkoj ravnoteži, piše Sajens alert.

Šansa da se to zaista dogodi je mala, pogotovo što još uvijek nismo pronašli život van Zemlje, ali s obzirom na to koliko bi moglo biti loše, to je stvarnost na koju, neki misle, da bi trebalo da se pripremimo.

Mnogo vjerovatniji scenario je da će ljudi odnijeti u svemir neki organizam, što takođe predstavalja značajan rizik.

Možda je rizik mali, ali posljedice su nesagledive

Studije su pokazale da neki mikrobi u uslovima sličnim svemiru prolaze kroz munjevite genetske mutacije. Poslije uzgoja hiljadu generacija Ešerihije koli u uslovima mirktogravitacije, na primjer, istraživači su otkrili da je ova opasna bakterija postala još patogenija i stekla veću otpornost na antibiotike.

Ako bi se ovakav ojačan soj bakterije vratio na Zemlju, mogao bi ozbiljno da ugrozi populaciju ljudi.

„Rizici za koje postoji mala vjerovatnoća da će se dogoditi, ipak imaju ogroman potencijal da izazovu ekstremne posljedice u pogledu biološke sigurnosti. Jer kada stvari krenu naopako, onda baš krenu naopoko“, upozorava Fil Kejsi biolog specijalizovan za invazivne vrste sa australijskog Univerziteta u Adelaidi.

Međunarodni komitet za svemirska istraživanja (COSPAR ) sastavio je Panel za planetarnu zaštitu, ali nijedan trenutni član nema specijalizaciju vezanu za ovu vrstu invazione biologije, što stručnjaci ovog profila iz Australije smatraju da je ozbiljan previd.

Tvrde da su nam potrebni sofisticiraniji protokoli za sprečavanje biološke kontaminacije iz vanzemaljskog okruženja na Zemlju i obrnuto.

Protokoli o biološkoj sigurnosti

„S obzirom na ogromnu osnovu istraživanja u nauci i upravljanju invazivnim vrstama“, pišu biolozi, „mi tvrdimo da bi veća saradnja između biologa koji se bave invazivnim vrstama i astrobiologa poboljšala postojeće međunarodne protokole za planetarnu biosigurnost – kako za Zemlju tako i za vanzemaljska tijela koja možda sadrže život“.

Jer trenutno, izgleda da nam naši protokoli o biološkoj bezbjednosti ne funkcionišu

Kada se, na primjer, izraelska svemirska letjelica srušila na Mjesec 2019. godine, izbacila je na površinu dehidrirane tardigrade, koje možda uspiju da prežive.

Ono što još više brine naučnike su sojevi bakterija sa znacima ekstremne otpornosti koje su izolovane u Nasinim „čistim sobama“ gdje zaposleni sastavljaju svemirske letjelice. Ako ovi opasni mikrobi otputuju u svemir, postoji mogućnost da postanu još virulentniji u mikrogravitaciji.

Spriječiti da se to uopšte desi mnogo je lakše nego pokušati da se izborimo sa organizmima koji će mutirati kada stignu na, recimo, Mars.

Čak i tada, međutim, neki stručnjaci misle da bi moglo biti gotovo nemoguće zadržati zemaljske mikrobe ovdje na Zemlji. Gdje god da su ljudi otišli, mi smo neizbježno ponijeli te organizme sa sobom.

Svemir je, upozoravaju naučnici, samo „sljedeća zona rizika biološke sigurnosti“.

Ova studija je objavljena na portalu BioScience.